
Les Fachhochschulen sont divisées en unités d'enseignement et de recherche (Fachbereich). La direction de chaque UFR est formée d'un doyen et d'un conseil. En règle générale, les cursus d'études sont offerts dans le cadre d'une UFR, celle-ci peuvent proposer plusieurs cursus d'études. On trouve, en outre, des unités ou facultés qui offrent les matières générales et fondamentales qui sont obligatoires dans de nombreux cursus comme, par exemple, le droit et la sociologie, mais les Fachhochschulen ne délivrent pas de diplômes dans ces disciplines. Elles proposent uniquement les connaissances fondamentales indispensables aux cursus d'études. Chaque UFR possède des bureaux pour ses professeurs et collaborateurs ainsi que pour l'administration et, souvent, des laboratoires, des ateliers et des studios. Dans les plus grands établissements, ces pièces sont contiguës et forment ainsi un ensemble géographique, un lieu où les étudiants se rencontrent. Les bibliothèques et les centres d'informatique sont centralisés.
En s'inscrivant dans une Fachhochschule, l'étudiant reçoit une carte d'étudiant qui confirme de facto sa qualité de nouveau membre de la population des étudiants. Par le biais d'organes qu'ils élisent, comme le Comité général des étudiants (Allgemeiner Studentenausschuß/AStA), les étudiants en tant qu'ensemble sont en mesure de faire valoir leurs droits en ce qui touche la politique de l'enseignement supérieur, d'assumer des tâches sociales et culturelles et de développer leurs propres activités. En outre, les étudiants de chaque discipline élisent leurs propres organes d'autogestion (Fachschaften) qui assument, au niveau de l'UFR et de la discipline, des tâches semblables à celles des organes élus par l'ensemble des étudiants pour tout l'établissement.
Presque tous les établissements ont mis en place un service d'accueil à l'intention des étrangers. Il peut porter le nom de Akademisches Auslandsamt (voir "Adresses" dans le menu), mais un conseiller des étrangers ou encore un bureau des étrangers du Comité général des étudiants (AStA) peuvent également venir en aide aux étudiants. Ce service s'occupe de tout ce qui concerne les étudiants étrangers : il fournit des réponses à leurs premières demandes de renseignements, s'occupe des demandes d'admission, joue le rôle de conseiller pour résoudre les problèmes personnels liés aux études. Les services que peuvent rendre ces centres d'accueil sont nombreux et on y fait largement appel. Ils sont donc souvent débordés, d'où la recommandation de s'adresser à eux le plus tôt possible.